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AEROBICA

Aerobica deriva da due parole greche: aer (aria) e bios (vita); si tratta, dunque, di un’attività fisica che, per essere effettuata, sfrutta l’ossigeno dell’aria.

L’esercizio aerobico divenne popolare negli Stati Uniti per merito del dottor Kenneth C. Cooper, medico della NASA; negli anni 1950-60. Egli si accorse, studiando gli astronauti, che questi, all’inizio di ogni missione erano al massimo della forma fisica. Tornati sulla Terra, invece, essi manifestavano deficit muscolari e organici simili a quelli riscontrabili nei sedentari; questo a causa dell’ipocinesi e della mancanza di gravità. Perciò elaborò, da studi eseguiti su centinaia di persone, una primitiva forma di aerobica: il Jogging.

Esso consisteva in una corsa a bassa intensità, adatta a mettere in funzione, ossigenando l’organismo, il cuore e l’apparato circolatorio, potenziandoli; ma il jogging era noioso e ben presto venne abbandonato. Così lo stesso Cooper, fondatore del Cooper Aerobics Center di Dallas in Texas, pensò che si poteva ottenere lo stesso risultato eseguendo sul posto degli esercizi aerobici svolti a ritmo sostenuto.

Egli definì questa nuova disciplina: “il giusto uso dell’ossigeno per mezzo di esercizi che accrescono la capacità del corpo di muovere aria dentro e fuori i polmoni con estremo beneficio della circolazione sanguigna”.

Inoltre, mentre il jogging stimolava, oltre agli apparati cardiocircolatorio e respiratorio, solo la muscolatura della parte inferiore del corpo, con l’aerobica si andò oltre, interessando anche la muscolatura delle braccia e del busto e coinvolgendo in modo più completo l’organismo.